Geoffrey, anh có thấy Will đâu không?
Cậu William ngồi trong phòng nhìn ra cửa sổ một cách buồn bã,
yên lặng như chuột trong nhà thờ.
Chẳng nói gì cả mấy tiếng rồi. Thật ngại quá.
Khổ thân thằng bé nhớ nhà.
Anh có ý này, Vivian.
Nếu Will nhớ nhà thì hãy cho nó về nhà thôi.
Anh ấy chỉ có nói về Philadelphia.
Hi vọng thịt bò phết pho mát Philadelphia này sẽ làm anh ấy vui.
Vivian, anh chẳng biết em và Will thấy có gì ngon trong mấy thứ tạp nham.
Đó là lí do anh chỉ ăn năm cái à?
Will, mọi người biết anh nhớ nhà nên mua cái này để làm anh vui.
Cảm ơn.
Ồ, cảm ơn nhiều.
Cái gì vậy?
Bánh mì kẹp có cả pho mát, thịt bò, và một croissant de boulanger,
ở cửa hàng Café Antoinette chỗ Beverly Hills đấy.
Thịt bò phết pho mát kiểu Philadelphia mà Will.
Rất cố gắng, chú Phil, nhưng đây không phải thịt bò pho mát Philadelphia.
Nhìn vào túi đựng đi. Không có vệt dầu mỡ.
Nếu đây là thịt bò pho mát Philadelphia thật,
thì đã có vệt dầu mỡ rồi.
Rất tiếc vì cháu không thích nó. Chú sẽ vứt nó đi sau.
- Để con vứt cho. - Để bố vứt, Ashley.
Chú biết bánh kẹp thịt bò pho mát ở đâu ngon nhất tại Philly không?
Quán Pat's Steaks trên Đại lộ Passyunk.
Cháu và cậu bạn Ice Tray hay tới đó vào thứ Sáu.
Chúng cháu thường ăn cắp...
Ý cháu là, chúng cháu hay ăn ở đó.
Ice Tray á? Anh bạn mà anh hay kể á?
Anh đã kể với em về vụ giữa mùa đông chưa?
Ice Tray bám sau xe buýt và trời lạnh quá nên bị dính mặt vào xe luôn.
Và nó bị lôi quanh thành phố.
Nó không xuống được cho tới khi bị va vào cầu Ben Franklin.
Chuyện dễ hiểu ghê.
Thôi đi, Philip. Thằng bé nhớ bạn nó mà.
Ice Tray giống như người anh em của cháu vậy.
Dì có ý này.
Sao ta không đặt vé cho nó qua đây vào cuối tuần nhỉ?
Thật hả, dì Viv? Cháu đồng ý cả hai tay.
Rap nào. Ý tưởng này ngầu vãi chày.
Con vừa nói gì cơ?
Con nói là ý kiến hay đó bố.
Trên cả tuyệt vời ý ạ. Nói chuyện sau nha bố.
Hay đấy. Trước là Will, giờ là Ashley. Ice Box tới đây thì còn tệ nữa.
Cậu ấy tên là Ice Tray, chú Phil ạ.
Ice Tray. Xin lỗi nhé. Tên Ice Box nghe thật ngớ ngẩn.
Vâng.
Dì Viv ơi, chuyện này tuyệt thật.
Cháu rất muốn cho cậu ấy thấy những điều thú vị tại LA.
Cháu chẳng biết nên bắt đầu từ đâu nữa.
Cháu sẽ đưa cậu ấy đi Disneyland, đi Marineland...
- Bố, con cần $200. - Cháu sẽ đưa cậu ấy tới Hilaryland.
- Con cần $200 để làm gì, Hilary? - Mua sách ạ. Con sẽ đổi ngành học.
- Đổi thành gì? - Truyền thông ạ.
Nghĩa là sao?
Thì là truyền thông ấy ạ.
Học về truyền thông ấy, được không ạ?
- Sao chị lại muốn học ngành ấy? - Vì chị giỏi ngành đó.
Đây hẳn là bữa tiệc chào đón Ice Tray.
- Tray! - Prince! Đồng hương vào đây đi.
Thôi nào các cháu, bị thương bây giờ.
Không sao đâu, Vivian Để xem chuyện này đi tới đâu.
Ice Tray, chúng ta không nghe thấy cháu vào. Geoffrey, anh để cửa mở à?
- Dạ, không. - Chắc chúng ta quên không khóa.
"Dạ, không."
Cậu vẫn làm được đấy.
Chào cháu, cô là Vivian, dì của Will.
Will, sao cháu không giới thiệu Ice Tray với cả nhà nhỉ?
Xin lỗi. Đây là cô em họ Ashley.
- Chào em. - Đây là vệ sĩ của tớ, Geoffrey
Cả đống này là chú Phil.
Có nhớ chúng ta từng nói Daffy Duck hẳn có anh em song sinh ở đâu đó không?
Đây là em họ tớ, Carlton.
Geoffrey, anh mang hành lý của Ice Tray về phòng nhé.
Vâng thưa bà.
Nghe nói cậu cũng là thiếu niên thành phố hoàn cảnh khó khăn.
- Cậu ta bị sao vậy? - Da cháy nắng.
- Trường có gì mới không? - Trường á.
CHÀO MỪNG ICETRAY
Tớ chẳng động đến nó và nó cũng chẳng động tới tớ.
Cháu không đi học à, Ice Tray?
Có ạ. Cháu học lại lớp 10 ba lần liền đấy ạ.
Ba lần á?
Phương châm của cháu là khi tìm được lớp cháu thích thì cứ ở lại ạ.
Giáo dục là nền tảng của sự thành công.
- Tớ nghĩ vậy - Ai thèm quan tâm?
Bọn Smooth, Jocko, và O-Money sao rồi?
Smooth và Jocko có nhóm hát riêng.
Và O-Money cắt tóc như Tòa nhà Chrysler.
Hay đấy.
Vụ Mount Rushmore không ổn.
Ngầu thật.
Tớ sẽ nghỉ vài ngày ở đây, để ai đó làm mọi công việc đi.
Trong nhà này thì mọi người ai cũng phải làm việc như ai.
Dễ ợt.
Thôi mà bố. Anh Tray đang trong kỳ nghỉ mà.
Phương châm của cháu là:
Chúa ơi, nếu có công việc quanh cháu, xin hãy bỏ nó đi.
Tớ ngửi thấy mùi dầu mỡ quanh đây.
Dễ ợt.
Thịt bò phết pho mát! Hàng chuẩn rồi.
Cho cháu vay $100 với?
- Làm gì? - Trả tiền xe limo ạ.
Cháu bắt xe limo á?
Prince nói mọi người giàu ú ụ, nên nhập gia tùy tục ạ.
- $100? - Cháu đang túng tiền.
Túi Gucci Hàn Quốc của tớ gần đây không bán được mấy,
Tray, hãy cùng thanh toán nào.
Chị em nhà Blake sao rồi, vẫn sống trên đường 43 hả?
Đúng vậy, giờ họ có số riêng 900 rồi.
Cậu ta là người đáng chú ý đấy bố nhỉ?
Như con chó rottweiler vậy.
Cậu ta có vẻ ngổ ngáo, nhưng cho cậu ấy một cơ hội đi.
Nhưng Ice Tray cũng như Carlton không phải sao?
Mẹ ạ,
có vẻ nó thích lớp 10 hơn con.
Khoan đã. Còn cô em Latiqua mà cậu hẹn hò cùng
thì sao rồi?
Cô ta xấu vãi.
- Xấu á? Điên mẹ rồi. - Xấu và quá xấu.
Cô ta xấu tới nỗi Freddy Krueger gặp ác mộng luôn.
Nhưng cô ta thông minh.
- Còn em mà cậu hẹn hò ấy... - Stacy.
Ngu vãi chày, em ấy mất cả tiếng đồng hồ để nấu Minute Rice.
Khoan đã. Nói về mấy em người mảnh nhé.
- Em nào mảnh cơ? - Em Julie mà cậu cặp ấy à?
Cô ta gầy tới nỗi cậu có thể quấn dây quanh đầu ẻm,
và biến ẻm thành cột bóng tetherball.
- Khoan. Lại nói về Stacy - Được rồi.
Stacy ngu vãi nồi. Cậu không biết em ấy ngu thế nào đâu.
- Stacy ngu thế nào? - Rất ngu,
tới nỗi tham gia Thử thách uống Pepci và chọn phần thưởng là bơ lạc Jif.
Ngầu lòi.
Nhìn xem. Pha lê, chó sứ, sách.
Bạn nhận ra họ giàu khi có tất cả những thứ này mà chẳng dùng tới.
Tội ác và Hình phạt.
Đấy là sách nhàm chán mà Carlton đang đọc.
Thật hả? "Từ thư viện của Cậu William Smith"
Ai nhàm chán đây?
Họ bắt chúng ta phải đọc sách ở trường. Tớ chả thèm đọc.
Khoan. Chữ viết tay của cậu. "Đối ngẫu tuyệt vời?"
Vẫn như xưa.
Lần đầu gặp nhau, cậu giấu sách trong hộp pizza
để mọi người không biết rằng cậu đang học.
Ngầu lòi cho tới khi mấy thằng đó đánh tớ để cướp pizza.
Ừ, chúng nó thất vọng vãi.
Cậu đang sống tốt ở đây. Đừng phá hỏng nó.
- Tớ đi mua bò phết pho mát đây. - Được.
Chào.
Vivian, anh nghĩ em đang làm quá lên đấy.
Kể lại anh nghe nào. Ý chính thôi nhé.
Để em tả lại cho, Philip.
Tray: "Chào." Hilary: "Chào."
Chẳng hiểu con bé thấy thằng đó có gì hay.
Nó cười đẹp và tóc nó cũng đẹp.
Tóc á? Tưởng nó toàn đội mũ chứ.
Em nghĩ mình nên xăm to hơn, Tray.
Xăm mình á?
- Con có hình xăm chữ cái đầu tên Tray. - Xăm ở đâu?
Đừng lo, cô Banks. Sẽ chẳng ai thấy được đâu ạ.
Em sẽ mang mấy đồ này lên phòng.
- Để anh đi cùng em. - Chú cũng sẽ đi.
Dì Viv, dì nên tự hào về chính mình.
Tự hào không miêu tả chính xác được, Will.
Nhưng dì là người muốn Tray qua đây mà.
Hilary từng vác bản mặt buồn tênh suốt.
Cháu từng thầm nghĩ em ấy chỉ cần một người bạn tốt thôi, dì Vivian.
Cậu ấy là một chàng trai trẻ thú vị.
Dì mới thấy một phần cậu ấy thôi ạ. Cậu ấy hay đùa nhưng cũng rất chín chắn ạ.
Thật hả?
Vâng ạ, nếu ai đuổi theo cậu ấy thì cậu ấy có thể nhảy vọt qua rào.
Nhưng nếu ai đó chộp được cậu ấy thì cũng chẳng sao.
Trong nháy mắt cậu ta đã vọt đi như thỏ.
Ra khỏi đó.
Đi bơi đi, Prince.
- Gặp lại em sau nhé. - Okay, Icy.
Mẹ rất vui khi con và Ice Tray thân nhau.
Thật tiếc khi cậu ta không ở được lâu.
Mẹ đừng lo. Bọn con tính cả rồi.
Anh ấy sẽ ghé thăm cuối tuần khác.
Khi anh ấy học xong lớp 10, anh ấy có thể đến ở nhà bể bơi.
Bố có thể tìm việc cho anh ấy ở văn phòng.
Cậu ta có thể làm gì ở văn phòng luật?
Con không biết. Luật sư chẳng hạn?
Dù sao thì mẹ cũng đừng lo. Đây là vấn đề của bọn con.
Con chỉ muốn cảm ơn mẹ.
Vì điều gì?
Vì mẹ nhìn thấu tâm hồn anh ấy
và mẹ chào đón anh ấy tới nhà mình.
Con thật tự hào về mẹ.
Con chỉ muốn chia sẻ niềm vui với mẹ.
Con chưa vui thế này kể từ khi con mua bộ Giorgio Armani.
Philip!
Vấn đề nghiêm trọng rồi. Hilary muốn thằng đó ở nhà bể bơi của chúng ta.
Có sao đâu, Vivian. Em là người mời Ashtray mà.
Sao ta không mời thêm vài thằng bạn của Will qua nhỉ?
Để luôn biển neon trước nhà ghi
"Khách sạn Homeboy" ở cổng.
Tóm lại là anh đuổi thằng đó đi.
Vivian, em đang phạm sai lầm nghiêm trọng đấy. Em biết không?
Anh biết phải xử lý thằng đó như thế nào rồi.
- Thật hả? - Không được xem nhẹ...
trí tuệ đường phố của anh nhé.
- Con bé đang nổi loạn chống lại chúng ta. - Thì sao?
Nên bất cứ sự cấm cản nào cũng chỉ khiến con bé sán gần thằng đó.
Chúng ta phải hoan nghênh thằng đó, chào mừng nó gia nhập gia đình ta,
mời nó đi ăn, khiến nó nghĩ ta chấp nhận nó.
Khi con bé không nổi loạn nữa thì tự khắc sẽ bỏ nhau.
- Nếu cách ấy không được thì sao? - Sẽ được.
Hai con đúng là trời sinh.
Mẹ say rượu hả bố?
Vớ vẩn nào, Carlton.
Mẹ con đang lịch sự với vị khách đáng quý của chúng ta.
Bố say rượu à?
Tray, xem này.
- Ngầu lòi. - Xem nào.
Bắt tốt đấy cô em.
Anh ấy vui tính thật, trời ơi, Tray. Anh ấy hài hước phải không cả nhà?
Không phải với em. Tất nhiên, em tỉnh táo đấy.
Khai vị bằng ốc sên nhé.
- Ốc. - Không.
Tôi không ăn những thứ để lại đấu vết.
Trời ạ, Tray, anh làm em buồn cười quá đi.
Buồn cười chết đi được.
Trước khi bắt đầu, bố muốn nâng ly.
Tray, vì đây là đêm cuối cháu ở đây,
Vivian và chú muốn nói rằng cô chú rất vui,
khi Hilary tìm được một tình yêu đặc biệt.
Ta đang tưởng tượng ra Hilary và Tray ở túp lều lý tưởng ở Philadelphia,
với năm đứa bé như những khối băng nhỏ xinh xinh.
Hilary thay tã và nấu ăn,
khi chồng con bé làm việc vào buổi tối
với vai trò đại diện nhãn hàng Gucci Hàn Quốc.
Hilary, uống mừng những năm tuyệt vời tại Philadelphia.
Chắc tối nay con phải lái xe về nhà rồi.
Vui quá.
Bố ạ, có phải là bố không phiền lòng
nếu Tray và con kết hôn ạ?
Phiền lòng?
- Em nghe thấy không, Vivian? - Phiền lòng?
Hay đấy vì Hilary và cháu vừa kết hôn chiều nay ạ.
Hilary, không!
Sao con lại làm thế? Sao con ngu thế?
Con có biết là con đang huỷ hoại cuộc đời mình không? Thằng này không quan tâm...
Mẹ bình tĩnh đi ạ.
Bọn con đùa thôi. Bọn con có kết hôn đâu.
Bọn con chỉ muốn xem phản ứng của bố mẹ thôi ạ.
Em thấy chưa, anh đã bảo họ sẽ nổi giận mà.
Gọi giúp tớ ba bít tết và một salad. Nào, đi nhảy đi.
Lấy nhau.
Thưa ông, hành lý của cậu Tray đã được đóng gói và sẵn sàng rời đi.
Tuyệt vời , Geoffrey.
Hãy chuẩn bị mọi thứ để tống nó đi.
Tôi có nên gọi taxi hay bắn cậu ta bằng khẩu thần công?
Nhà hàng đó ngon tuyệt phải không cháu?
Vâng.
Dì nghĩ mọi người đã rất vui, cháu thấy thế không?
Dì rất vui khi gặp Ice Tray cuối tuần này.
Nếu cháu muốn rủ bạn qua chơi thì cứ bảo với chú và dì.
- Dì có vui không? - Dạ có.
Việc Hilary và Tracy yêu nhau không phải chuyện tốt lành sao?
- Thật tốt khi họ hợp nhau. - Đúng vậy.
Thật tiếc khi cậu ấy phải về nhà trước khi phá hoại cuộc đời em ấy.
- Dì xin lỗi vô tình nói vậy, chỉ là... - Dì có ý vậy mà.
Nếu Tray chỉ là một thằng hề đến đây để mua vui
và mua bít tết cho cháu
- thì mọi chuyện sẽ tốt hơn. - Nghe này, Will...
Khoan. Từ khi mà dì biết Hilary thích cậu ấy là dì muốn đuổi cậu ấy đi rồi.
Cháu cứ nghĩ chỉ chú Phil mới làm thế, chứ không phải dì, dì Viv à.
- Hilary là con gái dì, Will ạ. - Còn Tray là bạn thân nhất của cháu.
Chúng cháu lớn lên cùng nhau. Chúng cháu là hàng xóm.
Chúng cháu là một.
Nếu Tray không xứng với gia đình này thì chắc cháu cũng không xứng.
- Hai cháu khác nhau - Cháu biết mình là ai.
Nghe dì này, dì biết tại sao cháu quý Tray.
Cậu ta hài hước. Cái gì cậu ta cũng có thể đùa cợt.
Trường học, công việc, mọi người. Cậu ta không quan tâm tới thứ gì cả.
Cậu ấy luôn quan tâm tới cháu.
Dì mừng vì cậu ta là bạn tốt, nhưng thế đâu thay đổi bản chất cậu ta.
Dì rất tiếc nhưng ở tuổi ấy đáng ra cậu ta phải làm được thứ gì đó rồi
chứ không chỉ đấm đá và leo rào.
- Dì đâu có ở đó. - Đúng, nhưng...
Khi cháu học lớp bảy, cháu mang sách từ trường về nhà,
bọn trẻ con chặn đường cháu nên Tray đưa cháu về.
Nếu cậu ấy không ở đấy đấm bọn kia và giúp cháu leo rào,
thì chắc cháu chẳng ở có ở đây.
Khi cậu ấy bảo vệ sách của cháu thì sách của cậu ta đâu?
Liên quan gì đâu ạ?
Dì mừng vì cậu ấy rất quan tâm tới cháu.
Nhưng sao cậu ta không lo cho bản thân mình?
Vì chẳng có ai che chở cho Tray cả.
Nếu cậu ấy không bảo vệ cháu
thì chắc cháu cũng chẳng quan tâm tới bản thân mình.
Và thế thì quá đáng tiếc.
Tôi sẽ mang đồ của cậu Tray cho vào khẩu thần công.
Ý tôi là taxi, thưa bà.
Bọn tớ ở quê nhớ cậu đấy, đồng hương ạ. Hay về với tớ đi?
Không, tớ nên ở lại đây.
Nếu chú Phil dậy mà không thấy tớ thì chú ấy sẽ sốc lắm.
Chú sẽ phục hồi nhanh thôi, Will.
Em sẽ nhớ anh lắm đấy, Ice Tray.
Tạm biệt chú Banks. Cảm ơn vì đã mời cháu. Hôm nào chúng ta làm lại nhé.
Đi cẩn thận nhé. Tự chăm sóc bản thân nhé.
Cảm ơn.
Quên mất món quà này cho mọi người.
- Con chó sứ của chúng ta mà. - Vâng.
Cháu thấy mọi người tử tế với cháu quá nên cháu không lấy con chó nữa.
Đùa thôi mà.
Cưng à...
Tray...
Anh là phần sâu thẳm tâm hồn của em mà chưa được khám phá trước đây.
Em thấy sự hoà hợp với anh, giờ anh đi rồi em thấy...
cuộc đời trống rỗng, vô vị, chẳng còn ý nghĩa gì.
Nói nhỏ nha.
Anh có vé hạng nhất.
Ta có thể ra sân bay đổi lấy hai vé hạng thường,
và em có thể tới Philly cùng anh. Em nghĩ sao?
Hạng thường á?
Biên dịch: Xuân Thu